"Un estado del malestar" es una novela satírica, que provoca la risa, pero también la reflexión crítica sobre situaciones sociales y personales. En la novela, Joaquín contrapone las relaciones personales y sociales de dos colectivos distintos, y muy endogámicos. Y a lo largo de la novela aborda, por medio de sus personajes, temas como la prejubilación, el amor, las relaciones familiares, la crisis e insatisfacción personal, el desengaño sentimental, la experiencia y sabiduría del anciano, el valor de la amistad, la necesidad de retos para mantenerse "viva" una persona.
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